Las nuevas bolas huecas xiros combinan bajo peso, elevada capacidad de carga y funcionamiento libre de lubricación, y cumplen los requisitos de protección contra incendios de la FAA para interiores de aeronaves.

En la aviación, cada gramo cuenta. Reducir el peso de los componentes permite disminuir el consumo de combustible y aumentar tanto el alcance como la carga útil. Por eso, incluso elementos pequeños, como las bolas transportadoras instaladas en el suelo de las bodegas de carga, pueden marcar la diferencia. Frente a las habituales bolas macizas de acero inoxidable, igus presenta una alternativa hueca que reduce su peso hasta un 49 % y funciona sin lubricación externa.

Menos peso, sin renunciar a la capacidad de carga
Las nuevas bolas transportadoras xiros combinan una carcasa fabricada en plástico de alto rendimiento iglidur J350 con una bola hueca de acero inoxidable y están disponibles en tres tamaños. En un avión de carga se instalan varios cientos de estas unidades para crear una superficie que permite desplazar los contenedores en dos dimensiones. Con 500 unidades, por ejemplo, la versión hueca puede suponer un ahorro de unos 22 kg frente a bolas macizas convencionales de 25,4 mm: 43 g frente a 87 g por bola. A pesar de esta reducción de peso, la capacidad de carga se mantiene elevada. La carga estática admisible alcanza los 1470 N, equivalente aproximadamente a 150 kg sobre una sola bola transportadora. Las pruebas realizadas en el laboratorio de 5500 m² de igus han demostrado además que pueden soportar cargas de hasta cuatro veces ese valor.
«Los ingenieros de diseño no tienen que preocuparse por una posible reducción de la capacidad de carga al cambiar a nuestro sistema», explica Marcus Semsroth, Product Manager de rodamientos de bolas de plástico xiros de igus.

Funcionamiento en seco y menos mantenimiento
Otra característica de estas bolas transportadoras es su funcionamiento libre de lubricación. En las soluciones convencionales, los lubricantes pueden retener polvo y suciedad, lo que afecta al movimiento y aumenta las necesidades de limpieza y mantenimiento. En las bolas xiros, los lubricantes sólidos están integrados en el plástico de alto rendimiento de la carcasa. Durante el movimiento, se liberan pequeñas cantidades que permiten trabajar en seco y con baja fricción, sin necesidad de aplicar lubricantes externos ni realizar relubricaciones periódicas. Además de facilitar el mantenimiento, este diseño reduce el riesgo de contaminación de las bolas por acumulación de lubricante.

Diseñadas para el sector aeroespacial
La carcasa de plástico de las bolas transportadoras está homologada para aplicaciones de tráfico aéreo y cumple los requisitos de protección contra incendios establecidos por la Federal Aviation Administration (FAA) para el interior de las aeronaves. «Con las nuevas bolas transportadoras xiros demostramos que es posible combinar bajo peso, alta capacidad de carga y funcionamiento sin lubricación», concluye Semsroth. «Tres características especialmente relevantes para los sistemas de transporte utilizados en el sector aeroespacial».